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1日目 7月30日（水）
東京からデリー
私は当初、中国に青いケシでも見に行こうかと計画していたのですが、ラサでの暴動と四川省の大地震が重なり、今年の中国はあきらめました。そこでいずれ行こうと思っていたインドの花の谷に予定を変更し、西遊旅行のツアーに参加しました。 昨年2007年にNHKが花の谷の放送をしたために、大人気だったらしく、コースを増やしたほどで、私の参加したコースも17人と満員御礼でした。では、いよいよ、女性13人、男性4人のツアーの始まりです。 添乗員はまだ20代後半の男性で、熱心に仕事をこなす頼もしい青年でした。
予定どおりエアー・インデアのボーイング747は成田空港を離陸。座席の半分は空いており、私は通路側を取ったが、窓際の三列は空いています(写真上左、12:16)。 食事(写真上右、13:15)。日本で作られたものらしく、日本茶もあるので、違和感はありません。ところが、手ふき用の袋を開けると、石けんのような強烈な匂いがしたので、ようやくインドに行くという実感がわきました。あの匂いは日本ではありえません。 飛行は順調ですが、寒い。室温を測ると23度だから、半袖で寒いのは当たり前です。 機体が少し揺れる中、サンドイッチに少しの果物が出ました(18:17)。
20:00にデリーのインディラ・ガンディー空港に着陸。ここでインド時間に変更。3時間30分を逆戻しするので、到着は16:30。 空港で換金しました。きちんと計算して明細書はくれるが、結局、端数を何か理由つけて全部吸い上げるようなひどいやり方です。十年前にインドに来た時には、こんなことはなかった。後でホテルで換金すると換金率は悪いが、端数を切るようなことはなかったので、結局、どこで換金してもあまり変わりませんでした。 バスで空港を出発(17:37)。
レストランSARAで夕飯(写真上、18:12)。味は悪くなく、それほど辛くもありません。レストランを出て(19:33)、20:00にホテルTaj Palace Hotel到着。この旅行で唯一の高級ホテルです。
パソコンがネットに接続できたのも旅行中、このホテルだけでした。30分契約で約500円だから、私の財布感覚では高い。 |
